Santuario di Vinadio

Il santuario più alto d’Europa tra fede e natura

Il Santuario di Sant’Anna di Vinadio rappresenta un unicum nel panorama religioso europeo, ergendosi maestoso a 2.035 metri di altitudine nelle splendide Alpi Marittime piemontesi. Questa straordinaria meta di pellegrinaggio, che detiene il primato di santuario più alto d’Europa raggiungibile in automobile, offre un’esperienza spirituale e naturalistica senza pari, dove la devozione millenaria si fonde armoniosamente con la bellezza incontaminata della Valle Stura.

La storia del santuario affonda le radici nell’anno 1000, quando venne eretta la prima cappella “Santa Maria di Brasca” per accogliere i viandanti che transitavano verso il Colle della Lombarda. Nel 1443 appare per la prima volta la dedicazione a Sant’Anna, quando la venerazione per la madre di Maria si diffuse in Piemonte dalla Chiesa d’Oriente. L’attuale struttura, costruita nel 1680-81, rappresenta un capolavoro di adattamento architettonico all’ambiente alpino, con la sua caratteristica chiesa secentesca edificata direttamente sulla roccia levigata dai ghiacciai preistorici.

La Chiesa del Santuario costituisce l’attrazione più spettacolare del complesso. La sua peculiarità architettonica risiede nel pavimento ligneo inclinato che segue fedelmente il pendio naturale della roccia sottostante, creando un ambiente unico al mondo. L’interno a tre navate custodisce tesori artistici di inestimabile valore: il dipinto di Sant’Anna del 1686 firmato da Michelangelo Ceruto domina l’altare maggiore, circondato da otto riquadri che narrano la vita della santa. Le pareti sono interamente rivestite di ex-voto, testimonianze commoventi della fede di generazioni di pellegrini che hanno trovato qui conforto e speranza.

Tesori sacri e tradizioni millenarie

La Roccia dell’Apparizione si trova a circa 700 metri dal santuario, lungo un sentiero contemplativo immerso nella natura alpina. Secondo la tradizione locale, in questo luogo Sant’Anna apparve alla pastorella Anna Bagnis, dando origine alla devozione che rese celebre il santuario. Il sito, contrassegnato da una statua che raffigura Sant’Anna, Maria e la giovane pastorella, offre un momento di riflessione privilegiato con vista panoramica sulle cime circostanti. Durante la festa patronale, una solenne processione collega simbolicamente il santuario alla roccia, rievocando l’evento miracoloso che segnò la storia di questo luogo sacro.

La Casa del Randiere, recentemente restaurata nel 2021, racconta la storia millenaria del santuario attraverso un innovativo percorso narrativo. Il “randiere” era il custode che viveva tutto l’anno al santuario, accogliendo pellegrini e viandanti, mantenendo gli edifici e suonando le campane per orientare i viaggiatori in caso di maltempo. L’ultimo di questi guardiani, Lidio Giraudo, custodì il santuario per 53 anni, incarnando una tradizione di ospitalità che risale al XVI secolo. Oggi la casa trasformata in centro visite permette di comprendere la vita quotidiana in questo ambiente estremo e la dedizione di chi ha preservato questo patrimonio spirituale.

Il giro ad anello dei Laghi e Colli

Il percorso più iconico della zona è il Giro ad Anello dei laghi e colli di Sant’Anna di Vinadio, un itinerario circolare di 20 chilometri che tocca quattro spettacolari valichi alpini. Con un dislivello totale di soli 450 metri distribuito su terreno ondulato, questo trekking di difficoltà E (escursionistico) è accessibile a escursionisti esperti e famiglie con bambini supervisionati.

Il percorso, seguendo i sentieri CAI P18, P19 e P19B, attraversa il Passo Tesina (2.400m), il Colle Saboulé (2.460m), il Colle del Lausfer (2.430m) e il Colle di Sant’Anna (2.307m), offrendo panorami mozzafiato su oltre dodici laghi alpini. Tra questi spiccano il Lago di Sant’Anna (2.167m), i suggestivi Laghi Lausfer (sia i sottani che il superiore a 2.358m) e numerosi specchi d’acqua minori che creano un paesaggio di rara bellezza. Per maggiori informazioni Cuneo Trekking.